Daca tot se apropie Craciunul, voi atasa articolului de fata o mica loterie cu premii in jocuri. Pentru cei nerabdatori, regulile se gasesc in ultimele randuri ale prezentei postari…

Sa revin totusi la titlu. Articolul de fata reprezinta continuarea celui publicat acum doua saptamani si dedicat companiilor de jocuri video defuncte.  Scopul seriei este sa aduca un omagiu celor care ne-au inveselit copilaria si adolescenta cu sunete intrerupte si pixeli colorati. Daca nu ati prins prima parte, ar fi o ocazie buna sa treceti prin ea, pentru a nu ramane cu nelamuriri.

Altfel, sa incepem cu inceputul si anume cu punctul cinci…

5.Westwood (1985-2003)

Secondati de Blizzard, Westwood au pus practic bazele strategiei in timp real cu ajutorul strabunicului Dune 2 si al primului Command & Conquer, serie care a supravietuit cu mult creatorilor ei. Pe langa strategii bazate pe universul Dune si C&C, Westwood a avut timp si de un CRPG deosebit (Eye of the Beholder) si de ciudatelul hack’n slash Nox. Nici jocurile dupa filme nu le-au fost straine, The Lion King si Blade Runner purtandu-le sigla. Dupa MMORPG-ul Earth & Beyond, Westwood au fost lichidati si partial integrati unuia dintre studiourile EA. Ulterior, toti angajatii Westwood au parasit EA, iar francizele lor au fost lasate pe mana altor studiouri. Vorbind de Red Alert, as spune ca e primul joc m-a tinut treaz cu noptile in glorioasa epoca a 486-lui si a lui Pentium I, cand, intr-o sala de net, existau cel putin 2-3 “comandati”. Nici al doilea Red Alert n-a fost un joc rau, aducand cateva inovatii incarcatei lumi a jocurilor de strategie. Caderea Westwood pare sa se fi datorat costurilor imense de productie cauzate de filmele din jocuri, filme care foloseau actori reali. La asta s-au adaugat si cateva proiecte ratate, precum prima fuziune a FPS-urilor cu strategia in timp real: contestatul Command & Conquer Renegade. Pentru cateva mostre de RTS de calitate marca Westwood, puteti incerca proiectul CnCNet.

Pietre de temelie : Dune 2, Command & Conquer, Command & Conquer : Red Alert, Eye of the Beholder, Legend of Kyrandia, Lands of Lore.

6.Shiny (1993 – 2007)

Shiny s-ar putea sa fie un nume mai putin cunscut noilor gameri pentru simplul motiv ca jocurile lor revolutionare nu au ”beneficiat” de sute de continuari. Motivul nu a fost lipsa de fonduri, ci faptul ca veteranul Dave Perry si-a considerat intotdeauna jocurile suficient de bune pentru a rezista testului timpului. Daca ne uitam la revolutionarul MDK, platformerul Earthworm Jim, ingeniosul Messiah sau aproape perfectul Sacrifice, vom observa nu doar ca Shiny a rezistat testului timpului, dar si ca o parte dintre conceptele lor de jocuri nu au mai fost repetate sau egalate prin executie. Pana la urma, Sacrifice a fost primul MOBA si unul dintre cele mai frumoase si complexe. O serie de decizii neinspirate si adaptarile chestionabile precum Golden Compass i-au fortat pe Shiny sa fuzioneze si sa-si schimbe orientarea. Dave Perry a primit totusi un doctorat onorific pentru serviciile aduse dezvoltarii jocurilor video.

Pietre de temelie : Earthworm Jim 1&2, MDK, Sacrifice

7.Sir Tech (1980 – 2003)

Fondata de doi frati, compania americano-canadiana Sir Tech a ramas in mintea multor jucatori pentru inteligent construitul Jagged Alliance 2. Din pacate, seria de CRPG-uri Wizardry, o serie de-a dreptul revolutionara este de multe ori pusa in umbra de jocul de tactica ramas fara urmas. Titlurile distribuite de ei, precum Realms of Arkania sau Druid, ar fi putut la randul lor marca frumos, daca ar fi avut promovarea necesara. Chiar si asa, seria Wizardry reprezinta o sfanta legenda pentru orice jucator de scoala veche: era un RPG cu profunziume, poveste sic mai ales, cu ”viata”. Desi nu se mai stiu multe despre fondatori (unul dintre ei este casatorit cu o japoneza si construieste roboti de competitie), Jagged Alliance 2 este unul dintre putinele jocuri inca vandute, la mai bine de un deceniu ani dupa lansare.

Pietre de temelie : Jagged Alliance 1&2, Wizardry 1-8

8.Origin Systems (1983 – 2004)

Daca numele de Richard Garriott nu va spune prea multe, incercati ”Lord British”. Ingenios designer si programator, obsedat de personajele sale si de astronomie, Garriott  si texanii de la Origin au creat o serie de neignorat, seria Ultima. Seria a pus bazele RPG-urilor moderne. Ba mai mult, unul dintre primele MMORPG-uri, Ultima Online , se joaca si acum, la 12 ani de la lansare. Pe langa bijuterii precum Ultima VII, Origin a creat si cele doua jocuri Crusader, probabil cele mai antrenante shootere ale anilor 90′ precum si seria de succes Wing Commander. Jocuri precum Bioforge au iesit tot din mainile Origin, iar capodopere precum System Shock au fost distribuite de acestia. Ultima creatie care poarta amprenta Richard Garriott este Tabula Rasa de la Destination Games. Probabil unul dintre primele staruri ale industriei jocurilor video, Garriott e si unul dintre primii “turisti spatiali”, parasind pentru scurt timp planeta la bordul unei nave rusesti. Alti designeri de la Origin precum Raph Koster si-au luat din timp pentru a scrie si carti dedicate domeniului. Numele Origin a fost recent inviat de EA pentru un serviciu de distributie online, similar Steam.

Pietre de temelie : Seria Wing Commander, Ultima 1-9, Ultima Online, Crusader: No Remorse, Crusader: No Regret.

In functie de reactiile la articolul asta, voi grabi si partea a III-a din serie. Planuiesc ca seria finala sa aiba cel putin patru parti, deci lucrurile nu se vor opri aici.

P.S: Acum si loteria promisa. Oscilam intre a oferi un joc clasic si intre a da ceva pe Steam. Am ales temporar a doua varianta, insa sunt deschis la sugestii, pentru ca nu e ultima oara cand voi face asta. Prin urmare, la finalul zilei de 25 decembrie, voi folosi un generator de numere aleatoare pentru a oferi unui comentator jocul Left 4 Dead 2 (din fericire, Wpolitika a pastrat o copie). Voi trimite cadoul fie prin cod, fie direct pe Steam, daca aveti serviciul, serviciu de care jocul depinde oricum pentru multiplayer. Daca generatorul alege un comentariu de-al meu, voi mai face o extragere. Asta e tot. Fara laude, bannere sau link-uri catre blog. Comentati ce si cum simtiti.

Later Edit: Concursul s-a incheiat. Castigatorul copiei de Left 4 Dead 2 este comentariul cu numarul 39, adica comentariul lui Cartim. Desfasurarea extragerii poate fi urmarita aici.